Мяо или хмонги – пятая по величине этническая группа Китая и одна из самых древних. До династии Цинь мяо жили вблизи средней части реки Янцзы. Сегодня эта народность в основном встречается в центральном и юго-западном Китае. В течение нескольких веков мяо распались на более чем 100 этнических групп, каждая со своими уникальными обычаями, традиционной одеждой и уникальным танцевальным стилем. Например, у мяо только у танца с барабанами есть более десяти разных стилей, в число которых входит один, исполняемый в воде.
Расшитые костюмы и изысканные серебряные украшения занимают видное место в этнических танцах хмонгов. В культуре мяо серебряные украшения – не только показатель высокого социального статуса, символизирующего процветание и счастье, они, как считается, могут также защищать от зла.
Женщины мяо носят богато украшенные серебряные головные уборы, ожерелья и браслеты. Буквально с головы до ног они увешаны колокольчиками и амулетами, которые качаются и звенят при малейшем движении. Танцоры двигаются в такт барабанного боя, а нарастающий ритм добавляет скорости и энергии танцу, создавая радостное настроение. Такое сочетание движений и музыки – отличительная черта народного танца мяо, а звенящие украшения создают заразительно весёлый перезвон.
Мяо считают большие, тяжёлые и богатые украшения показателем социального статуса и положения. Поэтому в танцах мяо делают особые движения, чтобы украшения звенели сильнее, подчёркивая их размер и вес.
Большое количество тяжёлого серебра может отягощать движения танцоров, и стили танцев мяо адаптированы в соответствии с этим. Общей для всех стилей темой являются свободные махи руками и бедрами, когда сначала поднимают верхнюю часть ноги, чтобы переместить нижнюю. К другим распространённым движениям относятся кружение, хлопки, скрещивание рук и ног, покачивание головы и бёдер, а также небольшие прыжки.
Типичные комбинации включают повтор и смену основных движений. Благодаря широким и быстрым шагам женские юбки принимают разные формы. Каждая танцевальная комбинация наполнена игривой энергией, характерной для танца мяо.
