В китайских легендах часто изображают людей с тыквами-горлянками. Небесные лекари применяли тыквы для лечения пациентов. Ли Тегуай, один из восьми святых в даосизме, всегда носил с собой позолоченную тыкву, закинутую за плечо, а эксцентричный монах Цзи Гун никогда не выпускал из рук свою тыкву с вином. Пьяный монах Лю Чжишэнь, главный персонаж танцевального номера Shen Yun 2011 года, носил тыкву за поясом. А Чанъэ из номера Shen Yun 2007 года, выпив волшебное снадобье из тыквы, улетела на Луну.
Тыква-горлянка – это лиана семейства тыквенных, куда относятся также кабачок и дыня. Свежие тыквы-горлянки покрыты нежной зеленой кожицей, и их едят как и другие плоды. Зрелые тыквы имеют золотисто-желтый оттенок. Древние люди делали из горлянок бутылки для нюхательного табака и цветочные вазы. Их также использовали в качестве ёмкости для воды, лекарств и спиртных напитков. Вино в бутылке из горлянки очень долго сохраняет свой вкус. В древних медицинских трактатах пишется, что вино, хранящееся в бутылках из тыквы-горлянки, может снять воспаление, а также улучшить зрение и пищеварение.
В фэн-шуй считается, что тыквы-горлянки отпугивают нечистых духов. Китайский иероглиф hu lu, которым обозначается «тыква-горлянка», созвучен с иероглифами, которые означают «защита» и «удача». Возможно, по этой причине древние люди считали тыквы оберегом, подвешивая их на двери или нося их с собой для защиты от зла.
